Action learning in organisaties minder succesvol dan beweerd

Nieuw gedrag van medewerkers in organisaties wordt niet veroorzaakt maar hooguit versneld door de toepassing van action learning. Dit is in tegenspraak met de vele succesverhalen in de wetenschappelijke literatuur. Dat stelt Ivo De Loo in zijn proefschrift Organizational development through management control: the case of action learning. 'De effecten van action learning hebben veel meer te maken met hoe een organisatie in elkaar zit.' Vrijdag 4 juli promoveert hij bij de faculteit Managementwetenschappen van de Open Universiteit Nederland te Heerlen.

Action learning is een aanpak om problemen op te lossen en hiervan te leren in organisaties die geconfronteerd worden met unieke, complexe problemen waarvoor geen kant-en-klare oplossing voorhanden is. Denk aan gebeurtenissen die een behoorlijke invloed op organisaties kunnen hebben, zoals de komst van een onverwachte concurrent of de effecten van de kredietcrisis in Amerika.
Voor zijn proefschrift onderzocht drs. Ivo De Loo of medewerkers zich nieuw gedrag eigen kunnen maken door middel van action learning, dat hij als een planning en control-systematiek beschouwt.

Planning en control-systemen hebben tot doel het gedrag van werknemers te beïnvloeden zodat zij de doelstellingen van hun organisatie behartigen. Aangenomen wordt dat action learning een manier is om dit te doen. In de praktijk werkt dit echter niet zo, volgens Ivo De Loo. 'De effecten die action learning zou moeten opleveren, lijken juist niet het gevolg van action learning. De effecten die optreden hebben veel meer te maken met hoe een organisatie in elkaar zit en welke ontwikkelingen in termen van gedrag een organisatie doormaakt. Action learning kan de gewenste effecten wel versterken, maar niet veroorzaken', zo stelt De Loo.

Over de promovendus

Drs. Ivo De Loo (Sittard, 1972) is sinds 1999 werkzaam bij de Open Universiteit Nederland. Hij is universitair docent bij de faculteit Managementwetenschappen en vooral werkzaam op het gebied van management accounting en planning en control. De Loo heeft verschillende onderwijsproducten (mede)ontwikkeld zoals elektronische, competentiegerichte en casusgebaseerde cursussen. Zijn huidige onderzoeksactiviteiten bestaan onder meer uit onderzoek naar stereotype gedragspatronen van controllers en onderzoek naar controllerrollen in Nederland. Verder is hij bij andere werkgevers werkzaam geweest op het gebied van internationale handel in diensten, distributiecentra en inkomsten- en consumptiepatronen in Nederland.

Over de promotiezitting

De verdediging van het proefschrift getiteld Organizational development through management control: the case of action learning vindt plaats op vrijdag 4 juli om 15.30 uur precies in gebouw Pretoria bij de Open Universiteit Nederland te Heerlen.