Inleiding rechtsvergelijking

In de 21ste eeuw is enige kennis van andere (buitenlandse) rechtssystemen voor een jurist belangrijker dan ooit. Het vergelijken van het eigen recht met dat in andere landen, stelsels of tijden kan het inzicht in het eigen systeem vergroten, het kan leiden tot kennis en begrip van het 'vreemde' recht en rechtsvergelijking kan bijdragen aan de ontwikkeling van nieuw recht.

Rechtsvergelijking is het onderzoeken van de verschillen en overeenkomsten tussen twee of meer rechtsstelsels of onderdelen daarvan. Daarbij valt bijvoorbeeld te denken aan de vergelijking van het familierecht van twee landen; aan de vergelijking van een beperkter geheel van rechtsnormen (de plichten van ouders ten opzichte van hun kinderen) of aan de vergelijking van bepaalde rechtsbegrippen ('goede trouw'). Ook kan men denken aan het vergelijken van een regelcomplex, bijvoorbeeld de Nederlandse en Belgische regels over euthanasie, aan de vergelijking van constitutionele hoven of aan de wijzen waarop de Franse en Amerikaanse rechters hun vonnissen motiveren.

In de eerste vier leereenheden staan vragen centraal als: ‘Welke rechtssystemen wil je in je vergelijking betrekken?’, ‘Hoe formuleer je een onderzoeksvraag?’ en ‘Wat is de betekenis van neutraliteit bij rechtsvergelijkend onderzoek?’. De leereenheden 5-7 gaan in op bijzondere thema’s over rechtsvergelijking.