Bredere benadering immuunziekten

In het artikel Embracing Complexity beyond Systems Medicine: A New Approach to Chronic Immune Disorders (12 december, Anja A. te Velde et al.) wordt een lans gebroken voor een bredere benadering van chronische immuunziekten. De auteurs zijn afkomstig uit verschillende wetenschapsgebieden, van immunologie en microbiologie tot neurowetenschappen en psychologie.
De auteurs stellen vast dat de nadruk van onderzoek naar en behandeling van (chronische) immuunziekten tot nu toe heeft gelegen op genetische en fysiologische processen op moleculair en celniveau, met recentelijk veel aandacht voor genoomonderzoek.

Psychosociale aspecten

In het artikel pleiten de auteurs ervoor dat ook psychosociale aspecten en leefstijl worden betrokken in onderzoek naar het ontstaan en verergering van immuunziekten. Door zulke omgevingsfactoren erbij te betrekken wordt een groter beeld gevormd van wat het immuunsysteem in stand houdt of verstoort. Bij psychosociale aspecten valt te denken aan de invloed die stress en de behandeling daarvan kan hebben op het immuunsysteem, maar ook aan de rol van emotie en cognitie. Wat leefstijl betreft gaat het om de invloed van gedrag, vooral eet- en drinkgewoonten en lichaamsbeweging.

Levenslooppsychologie

Lilian Jans-Beken is als promovenda verbonden aan de faculteit Psychologie en onderwijswetenschappen. Bij de vakgroep Levenslooppsychologie doet ze, onder begeleiding van prof. dr. Nele Jacobs en dr. Johan Lataster, onderzoek naar het fenomeen dankbaarheid.