Alleen of samen? De waarde van coöperatie in technologische innovatie
Synthetische biologie
Synthetische biologie is een opkomend vakgebied dat biotechnologie combineert met een ingenieursbenadering. Er wordt aangenomen dat synthetische biologie in de toekomst een belangrijke rol kan spelen binnen sectoren zoals de gezondheidszorg, chemie, milieumanagement en landbouw. Aan de hand van standaardisatie, abstractie en ontkoppeling is de verwachting dat synthetische biologie samenwerking en kennisuitwisseling kan bevorderen. Dit kan onderzoek en ontwikkeling (R&D) opener maken, beter verspreiden over verschillende partijen en het ontstaan van een groene economie ondersteunen.
Maatschappelijke weerstand
Tegelijkertijd draagt synthetische biologie ook de erfenis van de traditionele biotechnologie met zich mee. De historische ontwikkeling en commercialisering hiervan is sterk gekenmerkt door bedrijven die buiten het bereik van institutionele controle groeiden. Gecombineerd met een gebrek aan transparant beleid heeft dit geleid tot tegenstrijdige belangen binnen publiek-private onderzoeksinitiatieven, afhankelijkheden van specifieke producten en onethische technologie-eigendom binnen monopolieachtige markten. Hierdoor groeide ook maatschappelijke weerstand tegen zulke technologieën.
Verschillende perspectieven
Om dergelijke uitdagingen het hoofd te bieden, hanteerde Van Doren in zijn proefschrift een interdisciplinaire en multi-stakeholderbenadering om samenwerking vanuit verschillende perspectieven te onderzoeken. Deze omvatten de evaluatie van technologische beoordelingen op macroniveau in relatie tot beleidsontwikkeling, de analyse van R&D-structuren en -dynamiek op mesoniveau op basis van patenten, en de modellering van organisatorische strategieën en capaciteiten op microniveau met betrekking tot de commercialisering van externe technologie.
Kennisuitwisseling
Een belangrijke conclusie uit het onderzoek van Van Doren is dat beperkte en versnipperde kennis een negatieve invloed kan hebben op de ontwikkeling van een opkomende technologie, en dat verbeterde mechanismen voor kennisuitwisseling kunnen leiden tot optimalisatie van bestaande politieke, R&D- en commercialiseringskaders.
Duurzame basis
Daarnaast suggereren de opgedane inzichten dat een systematische aanpak voor de implementatie van samenwerkingsmechanismen noodzakelijk lijkt om een duurzame basis te creëren voor de evolutie en sociale integratie van een opkomende technologie. Op open innovatie gebaseerde netwerken van belanghebbenden kunnen dan fungeren als een vorm van macro-intelligentie en de convergentie van problemen, beleid en politiek mogelijk maken. Dit zou potentieel een duurzaam momentum kunnen creëren in technologische ontwikkeling.
Promotie Davy van Doren
Davy van Doren is wetenschappelijk onderzoeker bij IQIB GmbH, een non-profit onderzoeksorganisatie en dochteronderneming van het Duitse lucht- en ruimtevaartcentrum (DLR). Hij heeft een MSc in biologie (Universiteit Leiden) en duurzame ontwikkeling (Universiteit Utrecht). Momenteel werkt hij aan diverse onderzoeksprojecten, waaronder het modelleren van innovatiesystemen en de ontwikkeling van schokbestendige en gedecentraliseerde energiesystemen.
Op donderdag 11 september 2025 om 13.30 uur verdedigt hij zijn proefschrift 'The value of collaboration in shaping, developing and commercialising emerging technology: Insights from synthetic biology' aan de faculteit Managementwetenschappen van de Open Universiteit.
Zijn promotoren zijn prof. dr. M.C.J. Caniëls (Open Universiteit) en dr. S. Khanagha (Vrije Universiteit Amsterdam). De promotie is live bij te wonen bij de Open Universiteit in Heerlen en kan online worden gevolgd via ou.nl/live.
