Waarom topprofessionals bewust kiezen voor twee carrières tegelijk
De traditionele loopbaan maakt steeds vaker plaats voor nieuwe vormen van werken. Een manager die daarnaast lesgeeft, een ingenieur die ook als consultant werkt of een advocaat die ook kunstenaar is: steeds meer hoogopgeleide professionals combineren bewust twee carrièrepaden. Hoewel deze zogeheten slash careers, al langer in opkomst zijn, ontbrak tot nu toe grootschalig empirisch onderzoek naar de motieven en gevolgen ervan.
Geen primair financiële motieven
Voor haar proefschrift onderzocht Baumer de Azevedo vijftien jaar parallelle carrières. Zij analyseerde drie jaar aan enquêtegegevens van 489 hoogopgeleide Braziliaanse professionals, van wie 124 een parallel carrièrepad volgden. Daarnaast voerde zij dertig diepte-interviews met HR-professionals en mensen met een parallelle loopbaan.
Het onderzoek levert vier belangrijke inzichten op. Ten eerste blijken parallelle carrières meestal niet primair door financiële motieven te worden ingegeven. Professionals kiezen vooral voor extra leermogelijkheden, nieuwe contacten en persoonlijke uitdaging. Slechts een minderheid noemt geld als belangrijkste drijfveer.
Niet minder gelukkig
Ten tweede blijkt dat mensen met twee carrières niet minder gelukkig, gezond of productief zijn dan hun collega's met één loopbaan. De veronderstelling dat het combineren van twee professionele rollen automatisch leidt tot overbelasting of burn-out wordt daarmee niet bevestigd.
Daarnaast toont het onderzoek aan dat professionals met parallelle carrières geen uniforme groep vormen. Er zijn verschillende profielen, variërend van zeer tevreden en betrokken professionals tot groepen die meer kwetsbaar zijn. Tot slot blijkt dat organisaties sterk verschillen in hun houding ten opzichte van parallelle carrières: sommige stimuleren deze ontwikkeling, andere staan er afwijzend tegenover.
Volgens Baumer de Azevedo is het tijd dat HR-beleid en loopbaanbegeleiding parallelle carrières erkennen als een volwaardige en duurzame loopbaanvorm. Organisaties die vasthouden aan traditionele ideeën over aanwezigheid en lineaire carrièreontwikkeling lopen het risico niet langer aan te sluiten bij de realiteit van hedendaagse professionals.
Promotie
Maria Candida Baumer de Azevedo verdedigt haar proefschrift 'Parallel careers, a new career track; its individual motivations and consequences for management' op donderdag 25 juni 2026 om 13.30 uur aan de Open Universiteit in Heerlen. Promotor is prof. dr. J.H. Semeijn. De promotie is online te volgen via ou.nl/live.