Roger Bons benoemd tot bijzonder hoogleraar Data Science and AI
De leerstoel is ingesteld naar aanleiding van Data*Grow, een uniek praktijkgericht onderzoeksprogramma van Growers United, LetsGrow.com, Open Universiteit en de Jheronimus Academy of Data Science (JADS). Wetenschappers, studenten en vakmensen uit de teeltpraktijk zetten zich samen in voor een duurzame, efficiënte hightech voedingstuinbouw gericht op gezonde voeding voor ons allemaal.
Data Science and AI in de hightech vruchtgroentesector
De voedingstuinbouw speelt een belangrijke rol in de voedselzekerheid en de Nederlandse glastuinbouw sector heeft daarin een bijzondere plaats. Telers en technologie aanbieders werken samen aan hightech oplossingen om fossiel- en chemievrij, water-neutraal en met minder inzet van arbeid tot duurzame en efficiënte teelt te komen. In de vruchtgroenteteelt wordt daarom ongelofelijk veel data verzameld die real time beschikbaar is. Denk aan bijvoorbeeld klimaat, watergift, energie, gewasmetingen, scouting, sorteerdata en opbrengsten. Het streven is om deze data in te zetten ten behoeve van gezonde, toekomstbestendige, duurzame en efficiënte hightech voedingstuinbouw. Voorbeelden van vraagstukken uit de praktijk van telers zijn: Hoe gaan we slim om met energiegebruik zonder opbrengstverlies? Wat is nodig voor het vroegtijdig voorspellen en voorkomen van ziekten en schimmelinfecties? Hoe maken we het werken in de kas minder arbeidsintensief?
De leerstoel richt zich op de vraag, hoe de inzet van data science en AI een rol kan spelen bij duurzame, efficiënte en voorspelbaardere hightech voedingstuinbouw. Het multidisciplinaire onderzoek wordt samen uitgevoerd met de leerstoel Open Innovatie van Nadine Roijakkers, maar zoekt ook verbindingen met de andere leerstoelen binnen de Bètafaculteit, de Jheronimus Academy of Data Science (JADS) van de TU Eindhoven en de Tilburg University en diverse hogescholen.
Heldere inzichten in de dagelijkse teelt
Op woensdag 28 januari 2026 vond de officiële kick-off plaats van Data*Grow. Growers United is een toonaangevende coöperatie van telers in vruchtgroenten met meer dan 800 hectare aan data. LetsGrow.com biedt binnen deze samenwerking zowel het platform als de expertise om teeltdata uit de praktijk consistent samen te brengen en te vertalen naar heldere inzichten voor de dagelijkse teeltsturing. Vanuit de samenwerking worden ook twee Engineering Doctorate posities bij JADS gevestigd.
Roger Bons: 'Het bijzondere van dit onderzoek is, dat verschillende disciplines binnen de bètawetenschappen samenkomen, waaronder informatica en artificiële intelligentie, informatiekunde en milieuwetenschappen. Onderzoekers en studenten werken vanuit al deze expertises samen aan praktijkvragen van mensen die dagelijks in de kassen werken. Als wetenschapper die altijd met één been in het bedrijfsleven heeft gestaan, spreekt die combinatie mij enorm aan'.
Over Roger Bons
Roger Bons (Geleen, 1970) is sinds 2023 verbonden aan de Open Universiteit als Universitair Hoofddocent en vakgroepsvoorzitter bij Informatiekunde. Van 2015-2023 bekleedde hij een leerstoel aan de FOM University of Applied Sciences in Duitsland en leidde daar het Institut für Digitalisierung und IT-Management. Voor zijn terugkeer naar de academische wereld was hij in diverse rollen actief voor Philips (1999 - 2007) en ING (2007-2015), steeds op het snijvlak tussen bedrijfsvoering en IT.
Zijn wetenschappelijke en professionele artikelen, boekhoofdstukken en conferentie-bijdragen onderzoeken betrouwbare data-deling tussen organisaties. Bons richt zich daarbij op multidisciplinair en toepassingsgericht onderzoek, gefundeerd op inzichten uit verschillende wetenschappelijke disciplines en met aandacht voor en ervaring met praktische (on)mogelijkheden. Dit komt ook terug in zijn onderwijsactiviteiten binnen de Open Universiteit en elders.
Roger behaalde in 1997 zijn doctoraat aan de faculteit Bedrijfskunde van de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Hij studeerde in 1992 af aan de faculteit Wiskunde en Informatica van de Technische Universiteit Eindhoven.
Prof. dr. ir. Roger Bons