Een gezellig bezoekje lost het niet op
Wie langere tijd eenzaam is, kan in een negatieve spiraal terechtkomen. Mensen die slecht in hun vel zitten, zijn niet hun leukste zelf. Bovendien ontwikkelen ze een hypergevoeligheid voor sociaal bedreigende informatie, legt Jongen uit. Ze herinneren zich vooral negatieve sociale gebeurtenissen, en interpreteren zelfs situaties die niet negatief zijn op een negatieve manier. Mensen die langdurig eenzaam zijn, ontwikkelen dus een vertekend beeld (bias) op het vlak van geheugen, aandacht en informatieverwerking. Enkel een gezellig bezoekje krijgen of een lesje sociale vaardigheden lost dat niet op.
Geheugen, aandacht en informatiewerking resetten
Ellen Jongen: 'Eenzame individuen moeten anders leren kijken naar situaties, in therapievorm kan dat met cognitieve gedragstherapie.' Het gaat erom dat iemand (opnieuw) leert automatische negatieve gedachten ('Hij reageert kortaf omdat hij me niet aardig vindt') direct voor waarheid aan te nemen, maar na te gaan of deze gedachten wel kloppen ('Of was hij die dag gewoon erg druk?'). Als daar weer ruimte voor is, is een volgende stap natuurlijk om weer sociale relaties op te bouwen. Jongen: 'Het belangrijkste in het contact is dat iemand emotionele ervaringen kan uitwisselen: het bespreken van persoonlijke problemen en belevenissen.'
Lees het hele interview met onder andere Ellen Jongen in: 'Samen zijn. Dat wil toch iedereen'. Het artikel is verschenen in het tijdschrift Zin in september 2020. [ link naar pdf – gedownload en op onze eigen website]
