De studie van de betekenis van ruimte en ruimtelijkheid vormt een belangrijke richting in de hedendaagse cultuurstudie. Een belangrijke impuls voor deze richting gaf Michel Foucault. Volgens hem dachten 19e-eeuwse wetenschappers vooral in temporele termen – zoals ontwikkeling, verandering, herkomst, crisis. De 20e eeuw daarentegen kenmerkt zich juist door een uitgesproken ruimtelijk besef. Dit wil zeggen, een besef 'van simultaneïteit en in het bijzonder van spanningen tussen groepen en belangen in het gebruik van de ruimte, op elk gebied', aldus historicus Remieg Aerts in het recent verschenen Alles is cultuur (2018).