Normale emotie

Angst bij kinderen is een gezonde reactie. Heel kleine kinderen zijn bijvoorbeeld bang voor vreemden. Peuters zijn bijvoorbeeld bang voor dieren, en 5 tot 12 jarigen maken zich zorgen over school. De angst en de oorzaken van angst ontwikkelen zich tijdens het opgroeien. Het zijn normale fasen in de ontwikkeling. Angst leidt tot vier reacties. Een emotionele reactie en een lichamelijke, vermijdingsgedrag en erover nadenken (piekeren). Als iemand in één of meer van die vier componenten te lang blijft hangen of te ver doorslaat, is er sprake van te veel angst wat kan leiden tot een angststoornis. Vermijdingsgedrag en piekeren leiden ook tot een versterkende vicieuze cirkel met angst. Maar hoe zit het dan met hoogbegaafden?

Hoogbegaafden wel of niet angstiger

Een recente studie vergeleek 211 kinderen met een IQ van 130 of meer met 397 kinderen met een IQ onder 130. Psychiatrisch onderzoek stelde bij de hoogbegaafde kinderen vaker angststoornissen vast dan bij de andere kinderen. De kinderen zelf werden ook ondervraagd. Daaruit bleek dat kinderen die verbaal sterk zijn ontwikkeld ook vaker angstig zijn. Kinderen die sterk zijn in perceptueel redeneren waren juist minder angstig. Ondervraging van de ouders leverde geen significante verschillen op.

Verhoogd bewustzijn

Ellin Simon: 'Mijn uitleg bij deze resultaten is dat het heeft te maken met het verhoogd bewustzijn van hoogbegaafden. Zij zullen sneller en makkelijker angstwekkende signalen verwerken en interpreteren. Voor ouders is het belangrijk daar oog voor te hebben. Uit het onderzoek blijkt dat juist dat niet vanzelfsprekend is: ouders merkten vaak niet of er iets aan de hand was met hun kind. Dat komt voor een deel omdat angst een emotie is waarbij je je naar binnen keert. In tegenstelling tot bijvoorbeeld woede. Ouders van kinderen die hoogbegaafd zijn, maar ook bijvoorbeeld leerkrachten, moeten zich realiseren dat het verhoogde bewustzijn van een hoogbegaafd kind leidt tot meer indrukken die kunnen leiden tot angst. Ook hoogbegaafde kinderen kunnen (te) angstig zijn'.

Lees meer over het onderzoek over angst bij hoogbegaafde kinderen.

Bekijk de opname van de webinar