Ontwikkeltraject betekent voor deelnemers meer dan werken aan een baan
De gemeente Heerlen heeft uitgebreide initiatieven om inwoners met een uitkering naar werk of opleiding te begeleiden. Zo is er een leer- of werktraject, bijvoorbeeld in de groenvoorziening, horeca of techniek. Deelnemers worden daarbij begeleid door ontwikkelcoaches en voormannen. De gemeente vroeg de Open Universiteit onder andere te onderzoeken wat de huidige deelnemers beweegt en hoe zij het ervaren. Het onderzoek werd uitgevoerd door de vakgroep Arbeids- en organisatiepsychologie en vond plaats op basis van interviews.
Meer dan arbeidsmarktperspectief
Veel deelnemers hadden positieve ervaringen met het traject. Ze waarderen het contact met collega-kandidaten, en voelden zich vaak gezien, gewaardeerd en geholpen. De geboden begeleiding is volgens de kandidaten dan ook niet enkel gericht op het bereiken van betaald werk. De coaches waren vaak ook adviserend en ondersteunend op andere levensgebieden en hier voelen kandidaten zich door geholpen. Wel zouden sommigen graag meer afwisselend en betekenisvoller werk willen doen, met meer uitdaging. Een van de aanbevelingen van de onderzoekers is dan ook om daar meteen vanaf de start van het traject rekening mee te houden.
Waardevolle input
Het onderzoek geeft waardevolle input voor de gemeente om haar traject gericht op opleiding en werk beter af te stemmen op de behoeften en beleving van de deelnemers. De resultaten geven ook aanknopingspunten voor uitgebreider onderzoek naar de effecten van het traject en naar concrete mogelijkheden voor verbetering.