'Papa in de gevangenis' kanshebber Klokhuis Wetenschapsprijs
Help Angela naar de eerste plek!
Tot en met zondagmiddag 8 maart 2026 kun je stemmen via de website van het Klokhuis.
Bekijk ook het filmpje van Angela Verhagen.
De winnaar wordt op zondag 8 maart bekendgemaakt tijdens het InScience Film Festival in Nijmegen. Van het winnende onderzoek maakt Het Klokhuis een televisieaflevering.
Over het onderzoek
'De nominatie is al fantastisch en een geweldige kans om het onderwerp onder de aandacht te brengen van kinderen én ouders', aldus Angela. 'Kinderen met een vader in de gevangenis zijn vaak onzichtbaar. Het is geen onderwerp voor op het schoolplein. Is het wel bekend, dan worden kinderen regelmatig gestigmatiseerd en buitengesloten. Ze komen niet op feestjes en krijgen vaak een lager schooladvies.' Uit internationaal onderzoek blijkt dan ook dat de impact op deze kinderen groot kan zijn. Van psychosomatische klachten als angst en depressie tot schooluitval en middelengebruik op jonge leeftijd.
Op naar beter beleid en structurele aandacht
Het onderzoek van Verhagen richt zich specifiek op vaders, omdat 93 procent van de gedetineerden man is en naar schatting de helft vader. In een eerste analyse concludeert Angela dat in Nederland ongeveer 25.000 kinderen opgroeien met een vader in detentie. Die onzichtbaarheid vormt de kern van haar onderzoeksvraag: wie zijn deze kinderen en welke factoren beïnvloeden hun relatie met hun vader en hun welzijn?
Uniek veldwerk in Nederlandse gevangenissen
Verhagen verwacht volgend jaar haar promotie aan de rechtenfaculteit van de Open Universiteit af te ronden onder begeleiding van hoogleraar Criminologie en rechtsantropologie Janine Janssen. Om vaders in detentie te spreken bezocht zij inmiddels vijf gevangenissen. 'Ik wist vooraf niet hoeveel vaders ik zou kunnen interviewen en ging letterlijk langs celdeuren om in contact te komen en te vragen of zij openstonden voor een gesprek.' Dat resulteerde in 94 interviews. 'Veel vaders hadden behoefte om hun verhaal te delen. Ze zijn dankbaar dat dit onderwerp bespreekbaar wordt gemaakt.' Via vragenlijsten zijn ook 23 kinderen en 19 moeders of verzorgers betrokken. Niet eerder werd in Nederland op deze schaal rechtstreeks met zowel vaders als kinderen gesproken over de invloed van een gevangenisstraf op het gezin.
Relatiebehoud als beschermende factor
Voor vergaande conclusies is het nu nog te vroeg. Wel weet Verhagen dat wanneer vader plotseling uit het gezin vertrekt, dat ingrijpend en soms traumatisch kan zijn. Het behouden of herstellen van de vader-kindrelatie daarna kan een belangrijke beschermende factor zijn. Verhagen wil daarom bijdragen aan beter onderbouwd beleid en meer structurele aandacht voor deze kinderen binnen het gevangeniswezen, de jeugdzorg en het onderwijs. Zelf richtte ze daarom al de landelijke netwerkorganisatie op Expertisecentrum KIND. Daar kunnen ouders, kinderen en hulpverleners nu al terecht met vragen.
